美国司法部周二宣布，已对17名涉嫌参与长达数年网络攻击行动的伊朗黑客提起指控，该行动包括2017年入侵HBO电视台并试图以比特币勒索约600万美元。
检方表示，这些被告隶属于伊朗马布纳研究所（Mabina Institute），该机构据称为伊朗伊斯兰革命卫队（IRGC）及其他伊朗政府和大学客户执行黑客攻击。检察官称，该组织以全球数百所大学、企业、政府机构及其他组织为目标。
此前，贝赫扎德·梅斯里（Behzad Mesri）已被指控入侵娱乐巨头HBO并窃取专有数据。检方指出，另有五名被告——赛义德·胡希亚尔（Saeid Houshyar）、马努切赫尔·哈舍姆卢（Manouchehr Hashemloo）、凯万·法亚兹（Keyvan Fayaz）、萨贝尔·沙赫巴齐·巴洛杰（Saber Shahbazi Ballojeh）和阿曼·卡赫扎迪安（Arman Kahzadian）——直接参与了此次黑客攻击。
美国国家安全事务助理司法部长约翰·A·艾森伯格（John A. Eisenberg）在声明中表示：“追加起诉书指控，这些被告受伊朗伊斯兰革命卫队等实体指使，入侵全球（包括美国）的大学和其他研究机构，窃取至少31太字节的信息和不可估量的知识产权。”
据美国司法部称，马布纳研究所还针对全球超过10万个教授账户，并入侵了美国144所大学和外国178所大学的大约8000个账户。黑客涉嫌使用鱼叉式网络钓鱼和窃取的凭证来窃取研究资料、学术期刊、论文、学位论文、电子书及其他材料。
美国联邦调查局网络部门助理主任布雷特·莱瑟曼（Brett Leatherman）表示：“这些被告涉嫌构建并利用一个庞大的‘黑客雇佣’行动，针对美国及盟国大学、企业和政府机构的知识产权，为伊朗政府谋利。”
在持续战争背景下，华盛顿与德黑兰之间的紧张关系不断升级，美国同时加大力度打击其所称的伊朗及伊斯兰革命卫队用于转移资金和规避制裁的加密货币网络。今年6月，美国财政部制裁了包括Nobitex在内的四家伊朗加密货币交易所，指控其协助恐怖主义融资和规避制裁。财政部还将Nobitex与涉及伊斯兰革命卫队关联勒索软件行动的交易联系起来。
7月，财政部冻结了与伊朗中央银行及武装部队（包括伊斯兰革命卫队）相关的四个加密钱包中超过1.31亿美元的资金。8月，财政部又制裁了两家加密货币交易所，指控其为伊斯兰革命卫队及其他受制裁伊朗实体洗钱数百万美元。
美国国务院目前悬赏最高1000万美元，征集能够定位其中五名被告的信息。纽约南区美国检察官杰米·麦克唐纳（Jamie McDonald）表示：“在最初起诉书公布八年多之后，这些指控表明，时间的流逝不会阻止我们识别并追捕那些从海外针对美国的目标。”